Điều không bình thường

Larry và Jo Ann là một đôi vợ chồng bình thường. Họ sống trong một ngôi nhà bình
thường trên một con phố bình thường. Giống như bao đôi vợ chồng bình thường
khác, họ phải vật lộn với cuộc sống để lo cho con cái ăn học nên người.

Ngoài ra, họ còn bình thường về một phương diện khác: họ luôn có những cuộc cãi
vặt. Đề tài là những bất đồng trong cuộc sống, và … ai là người có lỗi.

Cho đến một hôm, một sự kiện ngoại lệ đã xảy ra.

- Bà biết đấy, Jo Ann, tôi có những ngăn tủ kỳ diệu. Mỗi lần tôi mở chúng, chúng
luôn có sẵn vớ và quần lót – Larry nói – Tôi muốn cảm ơn bà vì đã để mắt đến
chúng suốt những năm qua.

Jo Ann nhìn chồng qua đôi kính:

- Ông muốn gì, Larry?

- Chẳng gì cả. Tôi chỉ muốn nói tôi đánh giá cao việc bà đã chăm sóc tôi.

Đây chẳng phải là lần đầu Larry có hành động kỳ lạ nên Jo Ann bỏ ngoài tai, cho
đến vài hôm sau …

- Jo Ann, cám ơn bà đã ghi những con số chi phiếu rất đúng tháng này. Trong 16
con số thì bà đã ghi đúng hết 15 con. Quả là một kỷ lục.

Không tin vào những gì đang nghe, Jo Ann ngừng may.

- Larry, ông luôn cằn nhằn tôi về những con số sai, sao bây giờ lại thế ?

- Vô lý. Tôi lúc nào cũng muốn bà biết tôi luôn ghi nhận những cố gắng của bà.

Jo Ann lắc đầu và tiếp tục may. “Ông ta làm sao ấy nhỉ ? ...”, bà tự hỏi.

Dù vậy, ngày hôm sau, khi Jo Ann ghi vào sổ tại cửa hàng tạp hóa của gia đình,
bà cẩn thận để viết đúng số chi phiếu. Bà cố không nghĩ đến những điều không
bình thường này nhưng thái độ kỳ lạ của Larry cứ tiếp tục.

- Jo Ann, thật là một bữa ăn ngon – ông ta nói trong một bữa tối – Tôi rất biết
ơn bà. Trong 15 năm qua bà đã nấu hơn 14.000 bữa ăn cho tôi và lũ trẻ.

Rồi: “Ôi! Jo Ann, ngôi nhà mới ngăn nắp làm sao. Bà hẳn vất vả để giữ chúng luôn
như thế …”.

Thậm chí: “Cảm ơn Jo Ann vì đã luôn bên cạnh tôi”.

Jo Ann trở nên lo lắng: “Đâu rồi những lời chê bai, chỉ trích ?”.

Nỗi lo có điều gì không ổn xảy ra với chồng càng mạnh mẽ hơn khi Shelly, cô con
gái 16 tuổi của bà, cằn nhằn:

- Bố lẩm cẩm rồi mẹ ạ! Bố bảo con xinh lắm với bộ quần áo cũ mèm này! Thật không
phải là bố. Có gì xảy ra với bố rồi ấy !

Nhiều tuần trôi qua, Jo Ann trở nên quen thuộc với thái độ kỳ lạ của người bạn
đời, và thỉnh thoảng bà cũng đáp trả lại “Cảm ơn …”. Bà cảm thấy tự hào về bản
thân như đã vượt qua được một chướng ngại vật. Nhưng đến khi một việc bất thường
xảy ra thì bà hoàn toàn lúng túng.

- Tôi muốn bà nghỉ tay một chút – Larry nói – Tôi sẽ rửa chén. Nào, hãy bỏ cái
chảo đó xuống và lên phòng khách xem tivi !

- Cảm ơn Larry, cảm ơn … (Sau một lúc lâu im lặng)

Bước chân của Jo Ann đột nhiên trở nên nhẹ tênh. Bà cảm thấy tự tin hơn và lần
đầu tiên bà nghe mình khe khẽ hát. Câu chuyện sẽ dừng ở đây nếu không có một sự
kiện đặc biệt nhất xảy ra. Lần này tác giả là Jo Ann. Một hôm, bà nói:

- Larry, tôi muốn cảm ơn ông vì đã làm việc nuôi sống gia đình suốt những năm
qua. Tôi chưa từng nói cho ông biết, nhưng tôi rất biết ơn ông …

Larry đã không bao giờ hé mở lý do khiến ông thay đổi cách cư xử một cách tuyệt
vời như thế, dù Jo Ann lục vấn đến đâu. Và điều này đã thành một trong những bí
ẩn của cuộc sống, một điều bí ẩn mà tôi rất thích – vì tôi chính là … Jo Ann.

Võ Hoàng Lan

Từ Chicken soup for the soul